ปัญหาใหญ่ นักเตะโฮมโกรว์นไม่พอ – ต้องตัด 6 คน

โธมัส แฟรงค์ เฮดโค้ชของสเปอร์ส ต้องเผชิญปัญหาใหญ่ในการจัดทีม 25 คนสำหรับรายชื่อ “A List” ตามข้อกำหนดของยูฟ่า ซึ่งบังคับให้แต่ละทีมต้องมีนักเตะที่เติบโตในสหราชอาณาจักร (homegrown players) อย่างน้อย 8 คนในทีม หากไม่ครบ จะต้องลดจำนวนรายชื่อที่เหลือลงตามสัดส่วน

ในกรณีของสเปอร์ส มีนักเตะต่างชาติในทีมมากเกินไป ทำให้ต้อง ตัดชื่อออกถึง 6 คน ได้แก่

• มาติส แตล (ค่าตัว 30 ล้านปอนด์ จากบาเยิร์น มิวนิค)
  

• เดยัน คูลูเซฟสกี้ (พักฟื้นหลังผ่าตัดเข่า)
  

• ราดู ดรากูซิน (เจ็บ ACL ตั้งแต่เดือนมกราคม)
  

• เจมส์ แมดดิสัน (เจ็บ ACL หมดสิทธิ์ลงเล่นทั้งรอบแบ่งกลุ่ม)
  

• โคตะ ทาคายิ (แข้งใหม่จากญี่ปุ่น)
  

• อีฟส์ บิสซูม่า (ไม่อยู่ในแผนและมีข่าวเชื่อมโยงกับสโมสรในตุรกี)
  
  

แตล – เสียตำแหน่งให้ โคโล มูอานี

กรณีของ มาติส แตล เป็นที่น่าจับตามองอย่างยิ่ง เนื่องจากเขาย้ายจากบาเยิร์น มิวนิคมาเมื่อเดือนมกราคมด้วยค่าตัวรวมสูงถึง 38.7 ล้านปอนด์ (ยืม 8.7 ล้าน + ซื้อขาด 30 ล้าน) แต่กลับต้องหลุดทีมเพราะการมาของ แรนดัล โคโล มูอานี ดาวยิงจากเปแอสเชที่เพิ่งย้ายมาแบบยืมตัวในวันเดดไลน์ ซึ่งเป็นนักเตะต่างชาติอีกหนึ่งรายที่กินโควตา

อาการบาดเจ็บ – คูลูเซฟสกี้ & ดรากูซิน ยังไม่พร้อม

แม้ คูลูเซฟสกี้ จะโพสต์คลิปซ้อมอย่างหนักบนจักรยานพร้อมแคปชั่นว่า
“นักเตะที่คุณชอบจะกลับมาเร็วๆ นี้”
แต่คาดว่าจะพร้อมกลับมาช่วยทีมได้ช่วงปลายปีเป็นอย่างเร็ว ส่วน ดรากูซิน ที่เจ็บ ACL ตั้งแต่เดือนมกราคมน่าจะต้องพักอีกหลายเดือน

สเปอร์สมีกำหนดลงเล่นเกมสุดท้ายของรอบแบ่งกลุ่มวันที่ 9 ธันวาคม พบ สลาเวีย ปราก ก่อนจะมีรอบน็อกเอาต์ต้นปีหน้า หากทั้งคู่ฟิตทัน อาจมีโอกาสถูกเพิ่มชื่อในรอบต่อไป