ลีโอนี แข้งทีมชาติอิตาลีชุดยู-19 เริ่มต้นอาชีพกับปาโดวา ก่อนย้ายไปซามพ์โดเรียช่วงสั้น ๆ และเซ็นสัญญากับปาร์มาเมื่อซัมเมอร์ที่ผ่านมา โดยผลงานเด่นของเขาคือความแข็งแกร่งลูกกลางอากาศและเทคนิคการครองบอล สามารถออกบอลจากแดนหลังเพื่อเริ่มเกมรุกได้อย่างมั่นใจ

นอกจากดีลนี้ ลิเวอร์พูลยังเดินหน้าคุยกับ คริสตัล พาเลซ เพื่อคว้าตัว มาร์ค เกฮี กองหลังทีมชาติอังกฤษ กัปตันทีมพาเลซ ที่เหลือสัญญาเพียง 1 ปี โดยพาเลซตั้งค่าตัวราว 40 ล้านปอนด์ ขณะที่ “หงส์แดง” ต้องการจ่ายต่ำกว่านั้น ซึ่งเกฮีต้องพิจารณาโอกาสลงสนาม เนื่องจากปีนี้เป็นปีฟุตบอลโลก

จนถึงตอนนี้ ลิเวอร์พูลใช้เงินเสริมทัพแล้วราว 270 ล้านปอนด์ และขายนักเตะออกได้ราว 170 ล้านปอนด์ รวมถึงเคยยื่นข้อเสนอ 110 ล้านปอนด์ให้ อเล็กซานเดอร์ อิซัค ดาวยิงนิวคาสเซิล แต่ถูกปฏิเสธ โดยหากปิดดีลลีโอนี, เกฮี และอิซัคได้สำเร็จ ยอดใช้จ่ายซัมเมอร์นี้จะทะลุ 400 ล้านปอนด์ทันที

ดานิเอเล เวร์รี นักวิเคราะห์ฟุตบอลอิตาลีกล่าวว่า

“ลีโอนีแข็งแกร่งมากในการเล่นลูกกลางอากาศและพัฒนาฝีเท้าได้ต่อเนื่อง หลายสโมสรใหญ่ในอิตาลี เช่น เอซี มิลาน และ อินเตอร์ มิลาน ก็อยากได้ตัว แต่ลิเวอร์พูลกล้าจ่ายเกินที่ปาร์มาตั้งไว้ การได้ย้ายมาเล่นในพรีเมียร์ลีก และได้เรียนรู้จากกองหลังระดับโลกอย่าง เฟอร์จิล ฟาน ไดค์ ถือเป็นโอกาสยิ่งใหญ่ แม้อาจไม่ได้ลงตัวจริงทันที แต่ด้วยวัยเพียง 18 ปี นี่คือก้าวสำคัญในเส้นทางอาชีพ”